Στα ψηλά βουνά του Άρη
νέο όχημα που θα στείλει στον Κόκκινο Πλανήτη το φθινόπωρο.
Το πυρηνοκίνητο Επιστημονικό Εργαστήριο του Άρη (ή «Περιέργεια»,
όπως είναι η λαϊκή ονομασία του) θα φτάσει
στον Κρατήρα Γκέιλ, μήκους 155 χιλιομέτρων, κοντά στον Ισημερινό του
μακρινού πλανήτη. Αυτό το σημείο επέλεξαν οι επιστήμονες από 100 άλλα,
κυρίως γιατί εκεί βρίσκεται ένα βουνό ύψους 4,5 χλμ. που
μπορεί να δώσει πολλές, γεωλογικής φύσης, πληροφορίες στους ειδικούς.
«Το βουνό αυτό δεν έχει μυτερή κορυφή. Μοιάζει περισσότερο με λόφο» εξηγεί στους «New York Times» ο Τζον Γκρότζινγκερ, επικεφαλής
επιστήμονας της NASA.
«Ετσι μπορούμε να οδηγήσουμε το όχημα στην κορυφή του. Iσως πρόκειται
για το ψηλότερο βουνό στο ηλιακό μας σύστημα, στην κορυφή του οποίου
μπορούμε να φτάσουμε οδηγώντας».
Το όχημα θα αναχωρήσει τέλη Νοεμβρίου με δύο χρόνια καθυστέρηση λόγω
τεχνικών προβλημάτων και της θέσης του Aρη στον ουρανό σε σχέση με τη Γη.
Στην κορυφή θα φτάσει τον Αύγουστο του 2012. Η αποστολή του θα διαρκέσει
δύο χρόνια και θα κοστίσει τουλάχιστον 1,7 δισ. ευρώ.
Το πλουτώνιο χάρη στο οποίο κινείται του χαρίζει αυτονομία από τις αμμοθύελλες
που μπλόκαραν στο παρελθόν άλλα οχήματα της NASA στον Αρη. Επίσης,
μπορεί να μεταφέρει πιο εξελιγμένα όργανα, όπως ένα λέιζερ που θα ατμοποιεί
κομμάτια βράχων για να αναλύσει τη σύστασή τους.
Τα Νέα
Σχόλια